我國居民供熱絕大多數以保證城市供暖為主，我國地域遼闊，氣候條件復雜，分為5個氣候區(qū)域。其中，嚴寒地區(qū)和寒冷地區(qū)的城市適宜采用集中供熱方式。傳統的 采暖地區(qū)主要包括嚴寒和寒冷地區(qū)的15個省市，占全國陸地面積的70％，人口數量超過全國總人口的40％，絕大部分位于北方地區(qū)。隨著集中供熱的快速發(fā) 展，居民采暖熱力消費量也呈現出較大幅度的增長。供熱行業(yè)也逐漸突顯出了一下特性。
1、熱的商品屬性
供熱方享有收取取暖費的權力，承擔著提供符合標準的熱能的義務和作為經營者應承擔的其他義務，供熱方與取暖方所交易的是熱能這一特殊的商品。
2、網絡性
熱水和蒸汽的輸送必須通過固定管網進行，因而城市供熱行業(yè)是典型的"網絡性"公用事業(yè)，隨著服務網絡的發(fā)展，提供服務的平均成本有降低的趨勢，服務的有效性有增加的趨勢
3、季節(jié)性
與水、電、氣等其他公用行業(yè)不同，供熱行業(yè)具有季節(jié)性。
